英國(guó)政府計(jì)劃斥資1億英鎊（約合1.3億美元）購(gòu)買人工智能（AI）芯片，以期在全球算力競(jìng)賽中趕上其他國(guó)家。

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《每日電訊報(bào)》報(bào)道稱，蘇納克政府的官員們一直在與英偉達(dá)、AMD（超威半導(dǎo)體）、英特爾等芯片巨頭討論采購(gòu)設(shè)備的事宜，以建立國(guó)家級(jí)的“人工智能研究資源”，進(jìn)而實(shí)現(xiàn)蘇納克“讓英國(guó)成為AI領(lǐng)域領(lǐng)導(dǎo)者”的雄心。

這項(xiàng)工作由科學(xué)資助機(jī)構(gòu)英國(guó)研究與創(chuàng)新（UK Research and Innovation）牽頭，目前與英偉達(dá)的談判進(jìn)入到了后期階段，這家算力“賣鏟人”有望向英國(guó)提供多達(dá)5,000枚圖形處理器（GPU）。

據(jù)了解，英偉達(dá)H100是目前訓(xùn)練大語(yǔ)言模型最需要的GPU，因?yàn)樗鼘?duì)于大模型的推理和訓(xùn)練都是速度最快的，通常也是推理方面性價(jià)比最高的。它可以應(yīng)用于各種AI場(chǎng)景，如AI聊天機(jī)器人、推薦引擎、視覺(jué)AI、數(shù)據(jù)分析、高性能計(jì)算等。

上周有消息稱，沙特和阿聯(lián)酋正在“瘋狂下單”英偉達(dá)的AI芯片。知情人士透露，沙特已通過(guò)公共研究機(jī)構(gòu)阿卜杜拉國(guó)王科技大學(xué)購(gòu)買了至少3000枚H100；阿聯(lián)酋也已經(jīng)確保自己將獲得數(shù)千枚芯片。

1億英鎊規(guī)模被批“少得可憐”

今年3月，英國(guó)財(cái)政大臣亨特曾承諾投入10億英鎊（合13億美元）用于超級(jí)計(jì)算和AI研究。作為該戰(zhàn)略的一部分，英國(guó)政府希望花費(fèi)約9億英鎊打造一臺(tái)“每秒百億億次”算力規(guī)模計(jì)算機(jī)，以構(gòu)建自己的“BritGPT”。

一位知情官員告訴英國(guó)《衛(wèi)報(bào)》，橫向?qū)Ρ葋?lái)看，英國(guó)政府提供的1億英鎊相對(duì)于歐盟、美國(guó)同行來(lái)說(shuō)太低了。另外，一些業(yè)內(nèi)人士也擔(dān)憂英政府的行動(dòng)“太少、太晚”。

美國(guó)投行高盛集團(tuán)在本月早些時(shí)候的一份報(bào)告中提到，到2025年，AI投資在全球可能接近2000億美元，在美國(guó)可能接近1000億美元。相比英國(guó)政府承諾的13億美元，可以說(shuō)的上是“九牛一毛”。

這一差距也同樣體現(xiàn)在與AI息息相關(guān)的半導(dǎo)體行業(yè)中。5月的時(shí)候，英國(guó)政府成立的科學(xué)、創(chuàng)新和技術(shù)部（DSIT）表示，英國(guó)將在2023-25年投資2億英鎊，未來(lái)十年將增加到10億英鎊，加強(qiáng)該國(guó)在半導(dǎo)體設(shè)計(jì)領(lǐng)域的地位。

與之相比，美國(guó)在《芯片與科學(xué)法案》中承諾向半導(dǎo)體制造和研究投入520億美元，這一數(shù)字就已經(jīng)是英國(guó)的40倍之多；歐盟也在上月通過(guò)的歐版《芯片法案》中一口氣拿出了430億歐元，接近英國(guó)的37倍。

英國(guó)的優(yōu)勢(shì)

不過(guò)，英國(guó)仍能吸引了不少科技公司入駐，OpenAI無(wú)疑是近期官宣“加盟”倫敦的公司中最具重量級(jí)的一家。OpenAI將倫敦設(shè)為國(guó)際前哨站的舉動(dòng)，也讓更多人關(guān)注起倫敦。

OpenAI首席執(zhí)行官阿爾特曼稱，倫敦辦公室將專注提升研究和工程能力，這次擴(kuò)張是一個(gè)吸引世界級(jí)人才并推動(dòng)AGI（通用人工智能）發(fā)展和政策創(chuàng)新的機(jī)會(huì)。

6月12日，倫敦舉行了科技周活動(dòng)。據(jù)參會(huì)人士稱，活動(dòng)場(chǎng)館伊麗莎白二世會(huì)展中心門前大排長(zhǎng)龍，與隔壁參觀威斯敏斯特宮的游客隊(duì)伍相映成趣。據(jù)稱，硅谷正在將目光投向倫敦，這也是科技周人潮洶涌的重要原因。

從基本面看，倫敦坐擁劍橋、牛津兩大世界頂級(jí)學(xué)府，人才儲(chǔ)備遠(yuǎn)超其他歐洲城市，其AI和生物科技研究又處于世界前沿。另一方面，倫敦又是老牌金融中心，是該國(guó)擁有風(fēng)投資金體量最大的城市。

除了這些硬件條件外，倫敦的崛起也離不開(kāi)一些天時(shí)地利。硅谷雖然創(chuàng)業(yè)氛圍濃郁，但不斷走高的房?jī)r(jià)和生活成本，限制了很多企業(yè)落戶的想法。有報(bào)告指出，截至2021年，倫敦有超過(guò)1300家人工智能公司。

值得一提的是，谷歌旗下最大的人工智能研究部門Deepmind正是孕育于倫敦的一顆AI明珠。