周末，本想寫點輕松的東西，但我一打開網(wǎng)頁就看到這樣一條新聞。日本政府計劃從2024年開始在該國的一個叫做 南鳥的珊瑚島附近打撈深海海底淤泥，他們不是為了搞海洋環(huán)保研究，而 是提取稀土金屬。日本國會為此開了一次特別會議，批準了60億日元的前期工作經(jīng)費。

早在2013年，日本人就在南鳥島附近展開了大規(guī)模的海底探測。據(jù)英國某科學(xué)雜志披露，日本在5600米的海底發(fā)現(xiàn)了巨量高濃度的稀土泥，提取后可以獲得1600萬噸稀土金屬。（作為全球稀土金屬儲量排名第一的中國，儲量為4400萬噸，占世界總儲量的23%。）

其中，含有用于航空發(fā)動機的金屬鋱可滿足全球420年的需求量，用于液晶顯示器發(fā)光材料等的金屬銪可滿足全球620年的需求量。

(資料圖)

據(jù)日本《每日新聞》報道，參與稀土資源調(diào)查使用的深潛智能無人潛艇和遙控水下機器人均由美國伍茲霍爾海洋研究所提供，無人潛艇在南鳥島的日本專屬經(jīng)濟區(qū)內(nèi)近6000米深海向海底發(fā)射超聲波，測量高濃度稀土泥的分布和厚度等。

這里我并不想夸日本人在太平洋海底撿到了多少寶藏，而是想重點說說幫助日本找到高濃度稀土泥的美國伍茲霍爾海洋研究所。

伍茲霍爾海洋研究所， 1888年成立，位于美國馬薩諸塞州法爾茅斯鎮(zhèn)， 聽起來好像是一家做海洋研究的地方科研機構(gòu)，但這一家科研機構(gòu)可真的不簡單。

在海洋研究學(xué)術(shù)方面，伍茲霍爾海洋研究所與麻省理工學(xué)院、哈佛大學(xué)分別創(chuàng)辦的聯(lián)合研究院被評為全球最佳生命科學(xué)研究院，位列第一和第二名。

截止至2018年， 伍茲霍爾海洋研究所 的學(xué)生、教授及研究人員中，一共產(chǎn)生了58位諾貝爾獎得主、280名美國國家科學(xué)院院士。

在海洋研究裝備方面，伍茲霍爾海洋研究所擁有的裝備超過全世界任何國家，聯(lián)合國安理會其他四個常任理事國也只能望其項背。這里就不多說，大家可以百度一下。這也是為什么日本人如此輕松找到稀土，并有信心開采的原因所在。

這里先說伍茲霍爾海洋研究所展現(xiàn)實力的兩個轟動世界的故事：第一個是打撈泰坦尼克號；第二個是搜尋法航 AF 477航班。

1912年4月10日，英國豪華郵輪泰坦尼克號從南安普敦港出發(fā)，駛向美國紐約。這是其第一次、也是最后一次航行。5天后，這艘巨輪在寒冷的北冰洋沉沒，超過1500人死亡。

泰坦尼克號消失在茫茫的北大西洋上，以當(dāng)時的技術(shù)找到郵輪準確位置并打撈遺物是無法完成的任務(wù)。此后的七十年時間，包括 迪士尼公司、德克薩斯石油公司等眾多英美企業(yè)均試圖找到 泰坦尼克號，均以失敗而告終。

1985年，伍茲霍爾海洋研究所的羅伯·巴拉德博士利用當(dāng)時最先進的潛水聲吶機器人，潛入深海近距離采集圖像并進行實時傳輸，最終在一堆碎片中發(fā)現(xiàn)船只的鍋爐，此后泰坦尼克號的主體被發(fā)現(xiàn)，在沉沒了七十三年后人們再一次看到了 泰坦尼克號的身影 。

2009年6月1日，法國航空公司 AF 477航班，由巴西里約熱內(nèi)盧的加力昂國際機場，飛往法國巴黎戴高樂機場。該機載有216名乘客、12名機組人員。起飛后不久，飛機墜毀在巴西的圣佩德羅和圣堡羅島嶼附近的海域，無人生還。

由于飛機殘骸散布在3000米深的南大西洋海底，難以被發(fā)現(xiàn)和打撈。法國政府當(dāng)年動用了核潛艇在附近海域進行搜尋，飛機失事海域海況極為復(fù)雜，始終沒有找到法航 AF 477航班的殘骸和黑匣子。

于是，法國航空管理局與北約、法國、美國、巴西、英國和德國海軍先后組織了由飛機、衛(wèi)星、軍艦以及潛艇組織的三維立體大規(guī)模的搜尋行動，仍然一無所獲。

最后，他們想到了號稱 “找飛機專家”的伍茲霍爾海洋研究所的理查德·藍伯諾研究員，藍伯諾與麻省理工學(xué)院華裔教授陳長勝采用先進的海洋模型技術(shù)。共同制定了搜尋方案。

2010月6月，法航和空客公司根據(jù)他們的搜尋方案投放了9個海洋漂流計。通過對各種系數(shù)條件下殘骸漂移的模擬計算，最后終于找到了飛機殘骸和黑匣子。

上面的兩個故事只是 伍茲霍爾海洋研究所科研人員工作中的兩段小插曲，但也可以一窺這個百年海洋研究所的研究能力。

其實，伍茲霍爾海洋研究所不但產(chǎn)生了58位諾貝爾獎得主，還有三個發(fā)現(xiàn)也是震撼世界的，最后我也來給大家說說。

伍茲霍爾海洋研究所的 第一個發(fā)現(xiàn)是在地殼深處存在了大量微生物，超高溫和超低溫都無法阻止生命的存在；第二個發(fā)現(xiàn)是海洋可以吸收大氣中的碳，地球上有10%的碳被海洋封存；第三個發(fā)現(xiàn)是海底竟然有淡水，并且比陸地的淡水還多。

雖然上面就是簡單的一百來個字總結(jié)，但 伍茲霍爾海洋研究所的這些驚人發(fā)現(xiàn)，不禁讓人肅然起敬，正是一群偉大的人造就了這個偉大的研究所。

關(guān)鍵詞： 泰坦尼克號 稀土金屬 麻省理工學(xué)院