歷史上，成吉思汗是個少有的傳奇人物。
在遭遇早年喪父、被敵對部族驅(qū)逐后，他登上了蒙古可汗的寶座。經(jīng)過一系列征戰(zhàn)，他不僅基本統(tǒng)一了蒙古高原諸部，足跡還遍布亞歐，甚至一度遠(yuǎn)抵黑海海濱。
(相關(guān)資料圖)
為什么成吉思汗大軍能所向披靡，一直攻到歐洲？當(dāng)時流傳甚廣的一個說法是，他們有一種鮮為人知的秘密武器——酸馬奶。
據(jù)說，當(dāng)時蒙古人受傷流血休克時，便飲酸馬奶急救。這不僅能幫助他們恢復(fù)元?dú)?，更可補(bǔ)充營養(yǎng)。
有一次混戰(zhàn)中，成吉思汗頸部被傷，在受傷失血的緊要關(guān)頭，一名大將亦是不顧生命危險，沖破敵陣找酸馬奶給成吉思汗補(bǔ)充能量。
這些史料的真實(shí)性無從考證，但民間確實(shí)流傳著“寧可喪命不能斷種”的諺語，這里的“種”，指的正是曲種，也就是我們現(xiàn)在說的乳酸菌。
成吉思汗大軍的傳說之外，其實(shí)早在一萬多年前，人類祖先就開始使用這些菌類了，那時的農(nóng)夫習(xí)慣將多余的食物儲存起來——
“一旦你將食物儲存起來，微生物就會在食物上不斷地繁殖。”
但人類要真正認(rèn)識這些微生物，還要經(jīng)歷一個漫長的時期。
1
細(xì)菌也有“好”的
一個人的體內(nèi)，到底有多少細(xì)菌？
這個問題，恐怕沒有誰能給出確切的答案。
根據(jù)人類目前掌握的數(shù)據(jù)，光我們腸道里，就棲息著大約1000多種細(xì)菌，數(shù)量更是多達(dá)100萬億個，是人體細(xì)胞總數(shù)的10倍。
長久以來，人類對細(xì)菌有著濃濃的偏見。在細(xì)菌戰(zhàn)、細(xì)菌武器等字眼的烘托下，它們宛如瘟神，在人們心里種下了一個標(biāo)簽——
細(xì)菌都是可怕的微生物。
但實(shí)際上，人類一直誤解了細(xì)菌。如果按照對人體的作用來分，細(xì)菌也可以分為“有害菌”和“有益菌”。
1905年，俄國生物學(xué)家梅契尼柯夫?qū)|歐貧困地區(qū)居民的人均壽命進(jìn)行了研究，他發(fā)現(xiàn)一個神奇的現(xiàn)象：盡管生活貧困，但當(dāng)?shù)睾芏嗑用穸际前贇q老人。在深入研究之下，他得出了一個結(jié)論——
這些居民日常食用的發(fā)酵酸奶中的細(xì)菌與長壽有關(guān)。
這是一個石破天驚的發(fā)現(xiàn)，梅契尼柯夫第一次公開表明，人類長壽的秘訣不是源于日常膳食結(jié)構(gòu)，而是源自細(xì)菌。換句話說，這個俄國人帶來了一個獨(dú)特的視角——
細(xì)菌對于人類來說，并不總是“壞的”。
一扇神奇的大門由此打開，一個生物學(xué)概念也逐漸被人熟知——
益生菌。
益生菌這個詞，最早來源于希臘語“for life”——“對生命有益”。2001年聯(lián)合國糧食及農(nóng)業(yè)組織和世界衛(wèi)生組織給出的定義是——
當(dāng)攝入足夠數(shù)量時，對宿主產(chǎn)生健康益處的活性微生物。
回看人類對益生菌的接受，經(jīng)歷了一個漫長的過程。
1857年，法國微生物學(xué)家巴斯德發(fā)現(xiàn)牛奶變酸與乳酸菌的活動密切相關(guān)；
1900s初，被稱為“人類免疫學(xué)之父”的梅契尼柯夫提出“酸奶長壽”理論；
1930年，日本科學(xué)家首次分離來自人體腸道的乳酸桿菌；
1977年，微生態(tài)平衡與健康學(xué)被提出……
到了20世紀(jì)90年代，益生菌已經(jīng)風(fēng)靡歐美。隨著FAO和WHO對益生菌進(jìn)行重新定義，益生菌逐漸成為一種家喻戶曉的產(chǎn)品，甚至發(fā)展出一個龐大的產(chǎn)業(yè)。
2017年的時候，美國有390萬成年人服用益生菌或者相關(guān)補(bǔ)充劑，高達(dá)60%的醫(yī)療服務(wù)從業(yè)者曾經(jīng)給患者開出益生菌處方。
根據(jù)當(dāng)時美國《全國衛(wèi)生統(tǒng)計(jì)報(bào)告》的數(shù)據(jù)，在美國成人群體中，益生菌在膳食補(bǔ)充劑類產(chǎn)品中僅次于魚油、葡萄糖胺和軟骨素，是第四大最常使用的產(chǎn)品。
益生菌在世界迅速風(fēng)靡，來到東方大國的時候，已經(jīng)不早了。
2
“第一個吃螃蟹的企業(yè)”
酸奶里發(fā)酵產(chǎn)生的益生菌，可能是最早被人類所食用的益生菌。
歷史記載，公元前3000多年，居住在土耳其高原的古代游牧民族可能就開始制作和飲用酸奶。公元前2000多年，在希臘東北部和保加利亞的色雷斯人也掌握著制作酸奶的技術(shù)。
盡管人類的祖先很早就享用著益生菌的好處，但幾千年來，人們似乎并不太明白益生菌對人體的實(shí)際作用。直到近代科學(xué)的不斷探索，才把益生菌的神秘面紗揭開。
科學(xué)界研究發(fā)現(xiàn)，益生菌可以幫助消化吸收、促進(jìn)腸道菌群平衡、維護(hù)人體健康，關(guān)于它的具體功效，我放一張表，便于大家觀看——
從乳糖不耐受、腸絞痛、生長緩慢到便秘、腹瀉和濕疹，益生菌似乎無處不在。
對中華大地上的國人來說，益生菌看起來是一個很遙遠(yuǎn)的詞匯，但絕大多數(shù)人可能沒有意識到，益生菌同樣陪伴了我們數(shù)千年。
我們一直食用的泡菜、酸菜、豆豉等，都是益生菌食品。這些食物中含有的酵母、雙歧桿菌、乳酸桿菌、放線菌、枯草桿菌等，給我們帶來了美味和健康。
但另一方面，我國益生菌產(chǎn)業(yè)起步較晚，直到20世紀(jì)90年代才真正起步，遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于歐美、日本等地區(qū)。
這里面有多重原因。很重要的一點(diǎn)在于，益生菌的起效條件較為苛刻，對研發(fā)生產(chǎn)、實(shí)際應(yīng)用的過程均提出了較高的要求，是技術(shù)壁壘相對較高的產(chǎn)業(yè)。
益生菌是活菌，要對人體產(chǎn)生作用，需要這些益生菌在食用進(jìn)入體內(nèi)仍保持正?；钚院痛x。但益生菌在到達(dá)腸道之前會暴露于胃液和膽汁內(nèi)，這些酸性較強(qiáng)的環(huán)境導(dǎo)致大部分菌群在到達(dá)小腸或者結(jié)腸前就已死亡，因此需要采取有效措施保護(hù)益生菌的活力，這對生產(chǎn)及應(yīng)用益生菌的公司提出了技術(shù)上的高要求。
可別小看這個環(huán)節(jié)，要實(shí)現(xiàn)上面這一點(diǎn)，需要運(yùn)用基因組學(xué)、轉(zhuǎn)錄組學(xué)、蛋白質(zhì)組學(xué)等先進(jìn)的技術(shù)手段。
此外，在益生菌產(chǎn)業(yè)化開發(fā)過程中，又需要菌株高密度發(fā)酵技術(shù)、冷凍保護(hù)技術(shù)、微膠囊化技術(shù)和活性保持技術(shù)等產(chǎn)業(yè)化應(yīng)用技術(shù)才能提高益生菌制品的生產(chǎn)效率。
但挑戰(zhàn)中往往蘊(yùn)藏著機(jī)遇。
21世紀(jì)初，剛剛成立的合生元遇上了中國加入WTO的大潮?？吹街袊嫔袌鰩缀跻黄瞻?，合生元逐漸將精心研發(fā)的高端嬰兒保健品——兒童益生菌引入中國市場。
對彼時的中國消費(fèi)者來說，兒童益生菌還是一個全新的品類，但合生元兒童益生菌沖劑憑借過硬的品質(zhì)暢銷全國，為中國嬰幼兒益生菌行業(yè)開創(chuàng)了一片新天地。
這種0到1的品類創(chuàng)新，帶來的沖擊是巨大的。中國消費(fèi)者第一次看到兒童益生菌的感覺，就好像電子產(chǎn)品愛好者看到喬布斯從文件袋中抽出第一代MacBook Air，又或者是他們看到世界上第一臺iphone。
對合生元來說，把益生菌產(chǎn)品帶到中國，也打開了一扇新的大門。
3
深耕與求變
創(chuàng)新不易，更難的是持續(xù)發(fā)力。
經(jīng)由兒童益生菌打開市場后，合生元在這個領(lǐng)域持續(xù)深耕——
2012年，成立合生元營養(yǎng)與護(hù)理研究院，積極完善微生態(tài)、益生菌和益生元研究平臺，推動產(chǎn)、學(xué)、研一體化發(fā)展。截至2021年，合生元益生菌沖劑所用菌株在法國、加拿大、西班牙、塞爾維亞等國家通過嬰幼兒臨床并獲得認(rèn)證。
2015年，設(shè)立“母嬰營養(yǎng)與護(hù)理研究基金”，圍繞腸道微生態(tài)、嬰兒皮膚護(hù)理、食物過敏、腦腸軸等領(lǐng)域，截至2021年，累計(jì)投入580萬元，發(fā)表SCI科技論文24篇、中文科技論文27篇，申請發(fā)明專利7項(xiàng)。
2019年，推出“合生元益生菌滴劑”，獨(dú)創(chuàng)了粉液分離裝置，保證活菌的存活率，幫助媽媽們解決新生兒服用益生菌難題。
同年，推出合生元含維生素D配方的嬰兒益生菌，產(chǎn)品采用“菌元”結(jié)合的加成配方，含有維生素 D，能幫助恢復(fù)有益腸道菌群。
2020年，將HMO引入益生菌產(chǎn)品，推出了HMO益生菌。每袋不少于170億的活性益生菌，與高含量的HMO能共同幫助嬰兒構(gòu)建腸道屏障，提升免疫力。
過去十幾年來，合生元在益生菌領(lǐng)域穩(wěn)扎穩(wěn)打，不斷構(gòu)筑和拓寬自身的護(hù)城河。
資料顯示，2021年，合生元已經(jīng)連續(xù)3年獲評全球領(lǐng)先嬰童益生菌營養(yǎng)品品牌。
合生元的深耕背后，也有著商業(yè)上的考量。
根據(jù)歐睿國際的統(tǒng)計(jì)，早在2019年，世界益生菌產(chǎn)業(yè)已接近2225 億元，且依然處于增長趨勢。而在中國，2020年益生菌市場的產(chǎn)品規(guī)模已經(jīng)超過800億元，中國產(chǎn)業(yè)研究院預(yù)測2022年這個市場將接近900億元。
這是一片高速增長的海域。
這還只是一個側(cè)面。在我看來，比深耕更難的，是求變。
2017年，合生元正式更名為“H&H（健合）集團(tuán)，寓意“讓人們更健康更快樂（Making people healthier and happier）”。時至今日，健合已經(jīng)構(gòu)筑了BNC、ANC、PNC 組成的“三核”戰(zhàn)略動力，全面布局覆蓋嬰兒、成人、寵物的全家庭營養(yǎng)鏈。在深耕中國的基礎(chǔ)上，健合向著全球化企業(yè)不斷進(jìn)化。
大消費(fèi)時代，深耕能守住基本盤，而求變和創(chuàng)新，則能掌握下一個時代的主動權(quán)。
4
結(jié)語
回過頭來看，益生菌引入中國，也是潮流使然。
改革開放以來，中國的國民生產(chǎn)總值從3000多億增長到如今的100多萬億，人均可支配收入也從170元增加到35000元，可謂天翻地覆。
經(jīng)濟(jì)高速增長的同時，我們的人均醫(yī)療衛(wèi)生支出，卻遠(yuǎn)低于歐美等發(fā)達(dá)國家。換句話說，中國未來在醫(yī)療保健需求方面存在非常大的增長潛力。
高層也看到了這一點(diǎn)，2015年前后，“健康中國2030”規(guī)劃橫空出世。2017年7月發(fā)布的《國民營養(yǎng)計(jì)劃（2017-2030）》中，也首次提出將“營養(yǎng)”融入所有健康政策中。根據(jù)《“健康中國2030”規(guī)劃綱要》，到2030年，我國健康產(chǎn)業(yè)市場總規(guī)模將達(dá)到16萬億元。
在這個過程中，以健合為代表的一批企業(yè)順潮流而動，成為“健康中國2030”的創(chuàng)新者和踐行者?；乜唇『?0多年的發(fā)展歷程，從最初的益生菌業(yè)務(wù)，到嬰幼兒配方奶粉領(lǐng)域，再到如今BNC、ANC、PNC的多品牌、多品類、多渠道共振。始終不變的主線，正是健康。
益生菌的發(fā)展，只是一個小小的注腳，這背后，是中國人對健康的美好期待。
