在剛剛過去的中國人民解放軍建軍96周年紀(jì)念日上，央視軍事頻道的《逐夢》宣傳片再度給我們帶來了驚喜。作為國產(chǎn)“20家族”戰(zhàn)機(jī)中的最新成員，由運(yùn)-20戰(zhàn)略運(yùn)輸機(jī)發(fā)展而來的新一代空中加油機(jī)運(yùn)油-20，實(shí)現(xiàn)了與殲-15艦載機(jī)的首次空中加油。這是為數(shù)不多的由空軍加油機(jī)為海軍艦載戰(zhàn)斗機(jī)提供服務(wù)的畫面，也是多軍兵種協(xié)同訓(xùn)練的一個(gè)縮影。

運(yùn)油-20與殲-15首次實(shí)現(xiàn)空中加油

(資料圖片僅供參考)

我們知道，對于飛行員、尤其是軍用飛機(jī)飛行員來說，最大、最恐怖的“敵人”其實(shí)并非是敵方先進(jìn)戰(zhàn)機(jī)或防空系統(tǒng)，而是自己駕駛的飛機(jī)的燃料箱。從升空的那一刻起，飛行員就必須時(shí)刻關(guān)注燃料剩余量，并以此來規(guī)劃自己的飛行狀態(tài)和飛行航線。燃料剩余量決定著飛行員對任務(wù)的判斷和決策，如“該如何完成任務(wù)”，以及“是否可完成任務(wù)或放棄任務(wù)”。

在地面接受加油的美軍戰(zhàn)機(jī)

畢竟，不同于陸地戰(zhàn)場上的車輛載具，在空中飛行的各類戰(zhàn)機(jī)不可能隨隨便便地想降落就降落，想在哪加油就在哪加油。如果燃料箱中的剩余燃料不夠，那飛行員就將面臨一場名為“無法返航”的危機(jī)，直接威脅裝備和人員性命，此時(shí)就需要來自己方空中加油機(jī)的幫助了。

殲-15可發(fā)射“鷹擊-83”反艦導(dǎo)彈

不僅如此，在執(zhí)行某些無法在中途降落的長距離、長航時(shí)飛行任務(wù)時(shí)，加油機(jī)亦是必不可少的輔助保障類戰(zhàn)機(jī)，其可讓肩負(fù)作戰(zhàn)任務(wù)的飛機(jī)飛得更遠(yuǎn)和更久，有力提升火力投射范圍。而運(yùn)油-20為殲-15的空中加油，就能讓后者極大地?cái)U(kuò)大作戰(zhàn)半徑，更好地發(fā)揮出雙發(fā)重型戰(zhàn)斗機(jī)的滯空優(yōu)勢，尤為適合完成空對面打擊任務(wù)，如消滅地面目標(biāo)或海上艦艇等。

運(yùn)油-20大型加油機(jī)

對于已經(jīng)初步邁入“戰(zhàn)略空軍”門檻，正向著“建設(shè)世界一流的戰(zhàn)略空軍”這一目標(biāo)而努力的中國空軍來說，運(yùn)油-20是其中必不可少的關(guān)鍵裝備。當(dāng)然，該機(jī)的必要性也在海軍航空兵部隊(duì)這里體現(xiàn)了出來，有效拓展了海軍航母的航空作戰(zhàn)范圍。

空軍的運(yùn)油20和殲16進(jìn)行空中加油

不過從硬幣的另一面來想，此事仍有幾分遺憾。原因很簡單，運(yùn)油-20是一款傳統(tǒng)的陸基型飛機(jī)，雖然自身有著不俗的航程，且載油量可滿足多架中小型戰(zhàn)術(shù)類飛機(jī)的需求，但“陸基”這一特性依舊限制了運(yùn)油-20在更遠(yuǎn)的空域發(fā)揮效能，畢竟該機(jī)也需要返回陸地機(jī)場降落。如此一來，若解放軍海軍航母深入遠(yuǎn)海大洋，遠(yuǎn)離了運(yùn)油-20可奔赴的最遠(yuǎn)空域，那艦載機(jī)就無法再獲得如此充裕的空中加油服務(wù)了，進(jìn)而可能對航空作戰(zhàn)范圍構(gòu)成影響。

兩架殲-15演練“伙伴加油”

此時(shí)，如果仍想讓航母艦載機(jī)獲得航程和作戰(zhàn)半徑的提升，那唯一的辦法就是“以艦載機(jī)為艦載機(jī)空中加油”。說到這里，可能不少人的第一反應(yīng)就是“伙伴加油”，如很早就出現(xiàn)過的殲-15為殲-15空中加油的訓(xùn)練畫面。此舉固然可行，但無論是哪款一線作戰(zhàn)類艦載機(jī)，其用途和性能都決定了自身在充當(dāng)加油機(jī)時(shí)，不可能額外攜帶太多燃料，往往一次只能為一架受油機(jī)提供加油服務(wù)，效率十分有限。而若想讓更多的艦載機(jī)獲得空中加油，就需要同步投入更多數(shù)量的“伙伴加油”飛機(jī)，這必將大大減少執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)的戰(zhàn)機(jī)數(shù)量。

MQ-25無人機(jī)為E-2C預(yù)警機(jī)加油

那該怎么辦呢？美國的MQ-25無人艦載加油機(jī)，或在一定程度上代表了相關(guān)方向的發(fā)展趨勢。得益于大噸位“超級航母”所帶來的飛行甲板面積和機(jī)庫容積，在保證作戰(zhàn)飛機(jī)攜帶量的情況下，美軍航母還可帶上數(shù)架MQ-25，這種摒棄了飛行員的無人艦載加油機(jī)尺寸并不大，但燃料攜帶量卻頗為充盈，可為約3架艦載機(jī)提供加油服務(wù)。雖說這種空中加油量仍比不上KC-46A或運(yùn)油-20等陸基大型加油機(jī)，但卻已經(jīng)遠(yuǎn)超效率很有限的“伙伴加油”了。

該期待的新型艦載機(jī)可不只是殲35

這樣想來，作為中國首款“超級航母”的“福建艦”，雖在噸位上略小于美國航母，但相信其仍有較為充裕的空間來容納類似MQ-25的無人加油機(jī)，且不至于對作戰(zhàn)類飛機(jī)的攜帶量造成擠壓。在很多人都期待著國產(chǎn)新型隱身戰(zhàn)機(jī)殲-35登上“福建艦”之時(shí)，我們也不應(yīng)忽視對艦載加油機(jī)的發(fā)展，這項(xiàng)裝備空白應(yīng)該得到填補(bǔ)。畢竟解放軍航母要走向更遠(yuǎn)的地方，不能總依靠陸基加油機(jī)的支持。有了自己的艦載加油機(jī)后，中國航母才能在茫茫大洋上愈發(fā)從容地展現(xiàn)力量。

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